Air Force One i ri i Boeing: Dorëzimi shtyhet, shqetësimet mbeten
Porosia për dy avionë të rinj Boeing 747-8, të modifikuar posaçërisht dhe të njohur si VC-25B, aktualisht pritet të dorëzohet në mes të viteve 2028 dhe 2029. Këta avionë fillimisht ishin planifikuar të dorëzoheshin deri në fund të vitit 2024.
Ky zhvillim vjen sipas një raporti vjetor mbi armatimet nga Zyra e Llogaridhënies së Qeverisë Amerikane (GAO). Raporti thekson se, ndërkohë që ka pasur përparim, rreziqet për vonesa të mëtejshme mbeten.
Raporti i GAO-s vuri në dukje se “Boeing ka bërë përparim në disa nga rreziqet e orarit”, duke përfshirë përfundimin e projektimit inxhinierik për sistemin e kontrollit mjedisor dhe punësimin e “më shumë mekanikëve të kualifikuar”. Megjithatë, “rreziqe të tjera për orarin mbeten, duke përfshirë projektet e detajuara për brendësinë e avionëve, fabrikimin e tufave të telave dhe riparimet për të korrigjuar defektet në modifikimet strukturore,” thuhet në raport.
Kontrata për këta avionë, e nënshkruar në vitin 2018 gjatë mandatit të parë të Presidentit Donald Trump, synonte dorëzimin fillestar të një avioni deri në fund të vitit 2024.
Avioni u rikthye në qendër të vëmendjes këtë javë kur ish-Presidenti Trump, tani sërish kandidat, bëri fluturimin e tij të parë me një avion të ri Air Force One. Ky avion, një Boeing 747-800, i dhuruar nga Katari vitin e kaluar, është rikonfiguruar me shpejtësi. Trump e përdori atë për të fluturuar në Dakota e Veriut për një ngjarje, si pjesë e festimeve për 250-vjetorin e pavarësisë amerikane.
Kritikët kanë ngritur shqetësime etike, kushtetuese dhe sigurie lidhur me dhurimin e një avioni me vlerë qindra miliona dollarë nga një fuqi e huaj si Katari. Avioni i Katarit pritet të shërbejë si një zgjidhje e përkohshme derisa të dorëzohen avionët e rinj të Boeing.
Boeing ia referoi pyetjet rreth afatit kohor Forcave Ajrore, por theksoi se është “nder të besohet” me këtë kontratë. Një zëdhënës i Boeing deklaroi: “Ne vazhdojmë të bëjmë progres të qëndrueshëm në programin VC-25B. Fokusi ynë është dorëzimi i dy avionëve të jashtëzakonshëm Air Force One për vendin.”
Në dosjen e saj më të fundit tremujore, Boeing e përshkroi punën si një kontratë me çmim fiks prej 4 miliardë dollarësh “për të zhvilluar dhe modifikuar dy avionë komercialë 747-8”. Kompania në vitin 2025 rriti humbjen e saj të parashikuar nga kontrata me 60 milionë dollarë. “Ne presim që finalizimi i kushteve të kontratës të rivendosë orarin dhe të rregullojë kërkesat në vitin 2026,” tha Boeing. “Mbetet rreziku që ne mund të regjistrojmë humbje shtesë në periudhat e ardhshme.”
Në analizën e saj, GAO tha se programi mund të përfitojë nga “praktikat kryesore të zhvillimit të produktit” si inxhinieria dixhitale dhe zhvillimi i një binjaku dixhital. Raporti gjithashtu bëri thirrje për dokumentacion formal në disa fusha. “Adoptimi i mjeteve dhe metodave moderne mund të ndihmojë në sigurimin që sistemi të funksionojë siç duhet gjatë gjithë operacioneve dhe të rrisë shkathtësinë e ardhshme,” thuhet në raport.