Astronomët zbulojnë një planet të jetueshëm për njerëzimin, afërsia e tij me Tokën është e habitshme
Astronomët nga Universiteti i Kalifornisë kanë bërë një zbulim të ri jashtëzakonisht emocionues, duke dhënë shpresë të re në kërkimin për jetë jashtëtokësore. Planeti i sapozbuluar, i emërtuar GJ 251 c, është një “Super-Tokë” shkëmbore, me një masë dukshëm më të madhe se Toka. Mbi të gjitha, ai ndodhet saktësisht brenda zonës së banueshme të yllit amë, në një distancë ku temperaturat mund të lejojnë ekzistencën e ujit të lëngshëm në sipërfaqe.
Ylli rreth të cilit rrotullohet GJ 251 c është një xhuxh i kuq i tipit M, një nga llojet më të zakonshme dhe jetëgjata të yjeve në Rrugën e Qumështit. Distanca e tij nga ne është vetëm 18 vite dritë, një largësi e jashtëzakonshme në shkallë kozmike, çka e bën atë një nga kandidatët më të arrirë për studime të mëtejshme.
“Zbulimi i exoplaneteve të reja është pothuajse rutinë tani”, ka deklaruar profesori i asociuar Paul Robertson. “Por GJ 251 c është i veçantë sepse ylli i tij është jashtëzakonisht afër nesh. Kjo e bën atë një objektiv ideal për teleskopët e gjeneratës së ardhshme”.
Planeti u zbulua falë analizës së luhatjeve të vogla periodike në dritën e yllit, të shkaktuara nga tërheqja gravitacionale e planetit, duke përdorur teknikën e quajtur “shpejtësia radiale”. Instrumentet kryesore që kapën këtë sinjal ishin Habitable-zone Planet Finder (HPF) dhe NEID.
Megjithëse yjet e tipit M janë shpesh të paqëndrueshëm dhe krijojnë sinjale që mund të ngatërrojnë matjet, ekipi i studiuesve është i bindur se GJ 251 c është një planet real. Në të ardhmen, Teleskopi Tridhjetë Metërsh (TMT) i Universitetit të Kalifornisë do të ketë aftësinë ta fotografojë drejtpërdrejt këtë planet dhe, potencialisht, të zbulojë nëse ai ka ujë ose shenja atmosferike të përshtatshme për jetë.
Sipas Corey Beard, autori kryesor i studimit: “Sot është pothuajse e pamundur të marrim fotografi të drejtpërdrejta të planetëve të tillë me teleskopët aktualë, por me TMT do të mund ta shohim GJ 251 c si një pikë drite pranë yllit të tij”.